डॉ ए. पी. जे. अब्दुल कलाम

 . ए. पी. जे. अब्दुल कलाम*

भारताचे महान मिसाईल मॅन

[१५ ऑक्टोबर १९३१ - २७ जुलै २०१५]

डॉ. ए. पी. जे. अब्दुल कलाम हे संपूर्ण जगात प्रसिद्ध नाव आहे. २१ व्या शतकातील महान शास्त्रज्ञांमध्ये त्यांची गणना होते. त्याहीपेक्षा ते भारताचे ११ वे राष्ट्रपती बनले आणि त्यांनी आपल्या देशाची सेवा केली. शास्त्रज्ञ म्हणून आणि राष्ट्रपती म्हणून त्यांनी दिलेल्या योगदानाची तुलना करता येणार नाही म्हणून ते देशातील सर्वात मौल्यवान व्यक्ती होते . त्याशिवाय, इस्रो (भारतीय अंतराळ संशोधन संस्था) मध्ये त्यांचे योगदान उल्लेखनीय आहे. अग्नी आणि पृथ्वी क्षेपणास्त्रांच्या विकासासाठी त्यांनी समाजाला योगदान देणाऱ्या अनेक प्रकल्पांचे नेतृत्व केले. भारतातील अणुऊर्जेतील त्यांच्या सहभागासाठी त्यांना "भारताचा क्षेपणास्त्र पुरुष" म्हणून ओळखले जात असे. आणि देशासाठी त्यांनी दिलेल्या योगदानामुळे सरकारने त्यांना सर्वोच्च नागरी पुरस्काराने सन्मानित केले.

एपीजे अब्दुल कलाम यांचा जन्म तामिळनाडूमध्ये झाला. त्यावेळी त्यांच्या कुटुंबाची आर्थिक परिस्थिती हलाखीची असल्याने लहानपणापासूनच त्यांनी कुटुंबाला आर्थिक मदत करण्यास सुरुवात केली. पण त्यांनी शिक्षण कधीच सोडले नाही. कुटुंबाला हातभार लावण्यासोबतच त्यांनी शिक्षण सुरू ठेवले आणि पदवीपर्यंतचे शिक्षण पूर्ण केले. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे १९९८ मध्ये झालेल्या पोखरण अणुचाचणीचे ते सदस्य होते.

डॉ.ए.पी.जे. अब्दुल कलाम यांचे देशासाठी अगणित योगदान आहे परंतु ते त्यांच्या सर्वात मोठ्या योगदानासाठी प्रसिद्ध होते ते म्हणजे अग्नी आणि पृथ्वी या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या क्षेपणास्त्रांचा विकास.

महान मिसाइल मॅन २००२ मध्ये भारताचे राष्ट्रपती बनले. त्यांच्या राष्ट्रपतीपदाच्या काळात, सैन्य आणि देशाने अनेक टप्पे गाठले ज्याने देशासाठी खूप योगदान दिले. त्यांनी खुल्या मनाने देशाची सेवा केली म्हणूनच त्यांना 'जनतेचे राष्ट्रपती' म्हटले जाते. परंतु त्यांचा कार्यकाळ संपल्यावर ते त्यांच्या कामावर समाधानी नव्हते म्हणूनच त्यांना दुसऱ्यांदा अध्यक्ष व्हायचे होते पण नंतर त्यांचे नाव बाद झाले.

आपल्या कार्यकाळाच्या शेवटी राष्ट्रपती पद सोडल्यानंतर डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम पुन्हा विद्यार्थ्यांना शिकवण्याच्या त्यांच्या जुन्या आवडीकडे वळले. त्यांनी देशभरातील अनेक नामांकित आणि प्रतिष्ठित संस्थांसाठी काम केले. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, त्यांच्या मते देशातील तरुण खूप प्रतिभावान आहेत परंतु त्यांना त्यांची योग्यता सिद्ध करण्याची संधी हवी आहे म्हणूनच त्यांनी त्यांच्या प्रत्येक चांगल्या कामात त्यांना साथ दिली.

२०१५ मध्ये अचानक हृदयविकाराच्या झटक्याने शिलाँग येथे विद्यार्थ्यांना व्याख्यान देताना त्यांचे निधन झाले. ते एक उत्कृष्ट शास्त्रज्ञ आणि एक पायनियर अभियंता होते ज्यांनी आपले संपूर्ण आयुष्य देशासाठी सेवा केली आणि त्यांची सेवा करत असताना त्यांचा मृत्यू झाला. भारताला एक महान देश बनवण्याची दृष्टी त्या माणसाकडे होती. आणि त्यांच्या मते तरुण हीच देशाची खरी संपत्ती आहे, म्हणूनच आपण त्यांना प्रेरित आणि प्रेरित केले पाहिजे.